长良级轻巡洋舰为旧日本海军5500吨级轻巡的第二级，为球磨型轻巡洋舰的改造型。1920年起开工。长良级轻巡洋舰共有长良(Nagara 1922)、五十铃(Isuzu 1923)、由良(Yura 1923)、名取(Natori 1922)、鬼怒(Kinu 1922)、阿武隈(Abukuma 1925)6舰，是1920年日本海军扩军时期的产物。结构特点相较于先前的球磨，长良型提升了侦蒐能力，在第一、二炮台上方增设了水上侦察机滑行台，并将水侦收纳在舰桥内，因此长良相较于其他舰艇，拥有较大的舰桥空间。为了担任水雷战队旗舰，长良在指挥室及通信室方面也获得了提升，并装配新开发的八年式610mm鱼雷发射管，