湛若水(1466~1560)明代哲学家、教育家、书法家。字元明，号甘泉，广东增城(今广州市增城区)人。明弘治五年(1492)，湛若水参加乡试考取举人。后赴新会县拜名儒陈白沙为师，由于得到严师的耳提面命，学识大为长进深得陈的赏识，因而成为白沙学说的衣钵传人。弘治十八年(1505)参加会试，中进士第二名，先后被授为翰林院编修、侍读。嘉靖三年(1524)，升为南京国子监祭酒，后又历任南京吏、礼、兵三部尚书。湛若水考取进士后，除长期担任朝廷的官职外，致力于在南京、扬州、番禺、增城、南海等地开设书院讲授理学，尤其是不遗余力地传播白沙学说。他在讲学中以"随处体认天理为宗"，提出"格物为体认天理"与"为学先