【中亚佛教】在佛教的传播史上,中亚不仅是印度、中国两国陆路交通必经的通道;从犍陀罗往北方及西方广为弘布的佛教,也曾受丝路各地的风土、文化、宗教影响,而在丝路各地衍生出独特的佛教。研究中亚佛教的资料,主要依据出土的美术考古资料,以及中亚周边文化圈(特别是中国)留存的地志、游记等。值得注意的是,帕米尔以西(原俄属之地),有西元一至三世纪以及建于三世纪后的佛教遗迹。阿富汗除前述之巴米扬石窟群之外,尚有查拉拉巴德盆地内,以哈达(Hadda)为首的佛塔群、喀布尔及散布在其周边以佛塔为主的遗迹,南部有贝克拉姆等与佛教相关的都市、神殿遗址。又,塔里木盆地周边,南道和阗北边的寺院遗址,以东的尼雅、楼兰、米兰的都市与寺院,北道库车周边的克孜尔、库姆多拉等石窟群,吐鲁番盆地诸遗迹等,其特征皆与中国式的敦煌石窟不同。