道教始自东汉张陵的天师道，在道教五大派中为符籙派。由于以道为教，故改称张道陵，属南派(江西龙虎山)。张陵前承黄帝之阴符经造神符、鬼符、魔符以通天人、人神关系。又以易(儒)史(老)巫(阴阳)三系形上思想为一整体，以老庄精、气、神本体论为理据，扩为天文、星历、数术、占卜之术。自精一而言，称正一教，为中国宗教传统精华部门。故自魏晋以下，大行于南北朝。与儒佛初相融，继则相抗。自佛道相融者而言，本自说「有」。老子云：「有物混成」，北朝高僧道安作二教论(公元312~389年)，为安般经作序，为慧远弟子，属弥勒净土，又为前秦佛图澄弟子。其言曰：「安般者，出入也。道之所寄，无往不因，德之所需，无往不托。是以安般寄息以守成，四禅寓骸以成定也。寄息有六阶之差，寓骸有四级之别。阶差者，损之又损之，以至于无为。级别者，忘之又忘之，以至于无欲也。」此即以老子之损庄子之忘为安般禅作解。形成「道中有佛，佛中有道」的学风。僧人支遁(？~366)由北而南，兴东晋谢安、王羲之结方外交。曾讲庄子于洛阳白马寺。作大小品对比要钞序以道解佛云：「夫般若婆罗密者(佛言智度)，众妙之洞府，群智之玄宗，神王之所由，如来之照功。