词牌名是词的一种制式曲调的名称，亦即唐宋时代经常用以填词的大致固定的一部分乐曲的原名，有固定的格式与声律，决定着词的节奏与音律。 词牌数目，大约有八百七十多个(包括少数金、元词调)，词的内容多数已与词牌的意义无关。从北宋开始，词人在词牌之外，往往另加题名或序言以说明词意。至于各词牌的出处，只有少数是可以考证的，绝大部分已无法弄清其来历了。一般而言，词牌的产生大约有以下几种情况：⑴原来的乐府诗题 ⑵唐代教坊乐曲的名称⑶根据词的内容而定⑷取别人诗句中几字⑸取某些历史故事⑹取本词几字⑺词人自制⑻用原有词牌，增字数后改称 ⑼根据词的字数定⑽有综合两个词牌定的⑾用人名⑿用地名⒀用乐调