20世纪80年代，国际上涌起了规模空前的研究新型自行火炮的热潮，这使美国自行火炮主宰西方军火市场的状况受到强力冲击。研制历程1986年始，英国维克斯公司将原准备出口印度的GBT155毫米火炮大加改造成全新的AS90式自行火炮，先后制造了A、B两个型别，身管均为39倍口径，在几年的试验中未发生重大故障。1989年，英国政府掏出4.2亿美元订购179辆AS90B型火炮。就在此时，北约推行"联合弹道谅解备忘录"，明确要求未来北约火炮采用统一的52倍口径身管。这下子可难为了英国。因为52倍口径火炮需要更大的药室和更大的后坐行程，对炮塔容积和车体刚度有苛刻的要求，对火控设备和弹道也要进行大幅度更新。而且