规律是指事物内部的、本质的、必然的联系。列宁指出：“规律就是关系……本质的或本质之间的关系。”因此，领导规律是指领导活动过程中诸要素、诸环节之间的内在、本质、必然的联系。具体说来，领导规律是领导者展开领导活动的规律，是领导者对领导活动要素把握和运用的规律；领导规律是领导辩证运动的本质表现，是领导活动的基本方面或要素之间相互联系、相互依存、相互制约，并在一定条件下相互转化的本质表现；领导规律是领导者解决主观和客观之间矛盾的规律，是体现为科学领导方法的东西。领导规律是领导主体所必须依凭、领导过程所必然贯穿的第一个领导依据，是领导成败的主要根据，也是领导方式、领导方法、领导对策措施和领导艺术等所凭借的根本。换言之，领导方法论和领导要略均需出自于领导规律，而后才能真正保证其科学性和卓越性，才能真正尽可能确保领导成功而避免领导失败。在探索领导规律的过程中，需要克服和防止两种思想倾向：一是随意性。表现在把领导活动看做是一种随机性很强的活动，没有什么规律可言，也没有探讨规律的必要；或者把凭主观臆想的东西贴上规律的标签，看到现象就当做规律，不下功夫揭示事物现象背后的内在联系。二是神秘性。