所谓的“水银（汞）延迟线存储器”就是最早最早的计算机的内存！ 在半导体存储器（RAM）磁芯存储器发明之前，水银延迟线存储器就是作为最早的计算机的内存（主存器）来使用的。因为当时没有任何现成的器件可以直接拿来使用！为了寻找更好的存储器，人们费尽了心血，几乎所有能利用的物理现象，电、光、声、磁都被探索过来。研制ENIAC的工程师莫齐利（John W. Mauchly）想到了水银延迟线（Mercury Delay Line）－－二战期间为军用雷达开发的一种存储装置，作为最早的计算机上的内存用什么作为主存器、什么作为辅存器，都是摆在工程师面前的必须要解决的难题。当时，除了真空管还是真空管，所以存储器也只能是用真空管（电子管）来实现的。以真空管是否导通代表 “1” 或 “0” ，也就是说代表一位的数据。十个真空管可串接成一环形电路，假设该十个真空管中仅第五真空管导通，则表示其储存的数值为 5。但问题是，真空管自身无法完成数据的存储功能，因为真空管自身没有记忆功能，输入端的信号撤出后，真空管的通、断状态将会改变。