兰开斯特公爵、英格兰爱德华三世三子。1362年继承爵位。1367~1374年在英法百年战争中任司令官。因父王年老，约翰于1371年主持朝政。在其侄儿理查二世继位后，仍能保持其地位。1386~1388年前往西班牙索取因同卡斯蒂利亚的康斯坦斯结婚而获得的卡斯蒂利亚和莱昂王位，未获成功。1389年回国后帮助理查二世平息了与贵族之间的纠纷。1396年与凯瑟琳斯福德结婚，其后代就是著名的博福特家族。冈特的约翰(JohnofGaunt)(1340年-1399年)，是英格兰国王爱德华三世的儿子，理查二世的叔叔，因为侄子年幼，故此在(1377年-1399年)年间代他治理国家。他的长子亨利四世、孙子亨利五世和曾