地球上的每种植物通常都有很多个体，它们分别分布在一定的地域上，这个地域就是该种植物的分布区。分布区的土壤成分、气温变化决定了植物的适应性，也就是植物的类别。地球上的每种植物的个体通常都有很多个体，它们通常都分布在一定的地域上，这个地域就是该种植物的分布区。例如我国的特有种类油松就分布在东至沈阳，西至贺兰山、北至阴山、南至四川北部的地域内，这个地域就是油松的分布区。任何级别的植物分类单位(科、属、种)都有相应的分布区，例如侧柏属仅分布于中国东部。研究科、属的分布区要以种的分布区为基础。所以植物分布区研究中最基本、最主要的研究对象是种的分布区。