河湖水系连通（river-lake system connectivity），理学-地理学-自然地理学-水文地理学-水圈-冰川，以水循环理论为基础，以良性水循环为判别河湖健康指标的维护江河生态与治水的思路。天然水循环过程已受到气候变化和人类活动的干扰，水循环的流路淤塞不通，水流的调节能力降低，失去自净的功能，加重了水体污染。这种情况造成水循环的不健康或者亚健康，因此，在一定意义上讲，河湖水系连通是生态水利的重大举措，也是水资源优化配置措施内涵的延伸。生态水文与生态水利还需考虑生态系统的5种水利联系：①河流、湖泊、流域自身的生态水利平衡及它们之间的联系。②河流上、下游生态水利联系。③河流左、右岸生态水利联系。④河道内与河道外生态水利联系。⑤流域地表水与地下水相互作用的生态水利联系。同时，维系水热平衡、水盐平衡、水沙平衡、流域（区域）水量平衡与供需平衡四大平衡。