开尔文效应（Kelvin effect），理学-化学-物理化学-大气物理化学-开尔文效应，曲面上的蒸气压力大于平面上的蒸气压力，曲面的曲率半径越小，这个压力越大的现象。该现象在小粒径液滴凝结时有着非常重要的影响。开尔文效应可以通过下图帮助理解。一个液滴的蒸气压是由液相中的一个分子挣脱邻近分子束缚蒸发到气相中所需要的能量大小决定的。当形成一个曲面的时候，相对于平面而言，会有更少的分子与表面的分子相邻，因此受到的束缚力减小，相对而言更容易蒸发到气相中，因此曲面的蒸气压总是大于平面的蒸气压，液滴的饱和蒸气压可由开尔文公式描述。小粒径液滴凝结在空气中当小液滴形成的时候，开尔文效应的结果是尽量使小液滴收缩，而液滴的生长过程则是促使小液滴长大。因此在气溶胶颗粒长大的过程中，液滴生长必须首先克服开尔文效应。纯水液滴的开尔文效应表明，与平面相比，对于0.1微米的液滴饱和蒸气压升高2.1%，对于0.01微米的液滴饱和蒸气压升高23%。因此，对于水相液滴，直径为50纳米时，开尔文效应非常显著。分子量越大的物质，开尔文效应的尺寸效应越大。当颗粒物粒径小于200纳米时，通常都应该考虑开尔文效应。