幼儿学校运动是欧美各国为学龄前儿童开办学校的运动。始于 18 世纪末，盛行于 19 世纪上半期。18 世纪 80 年代，法国路德派青年牧师奥贝林在法国东北部的乡村首创幼儿学校，用画片、地图、绘画作直观教具，教幼儿《圣经》、博物及地理知识；对年龄较大儿童则教以编织、纺织。不久，幼儿学校在法国各处出现。1801 年，巴黎新建儿童游乐室，1833 年纳入法国国立教育体系，1847 年特设师范学校为之培养师资，1881 年成为母育学校。在英国，1809年欧文在新拉纳克创设幼儿学校，其中包括招收 3岁以下儿童的托儿所和招收 4岁～6岁儿童的幼儿园。1818年为一些绅士名流所仿效，于威斯敏斯特酿酒场建立幼儿园，欧文应他们的请求，派原新拉纳克幼儿学校的教师布钱恩前往任教。1820年，怀尔德斯平在伦敦的斯品脱场开办幼儿学校，采取按儿童年龄分班和以实物教授为主的教学方法，并用约 20年时间遍游英国各地，宣传和设立幼儿学校，于 1824年捐款资助在伦敦建立幼儿学校协会，由兰士敦侯爵任会长。同年英国新设 34所幼儿学校。1826年，格拉斯哥的斯托修改怀尔德斯平的方法，创办许多幼儿学校。