自由素食主义指通过消费已经被或将要被其他人，如超级市场，扔掉的食物的方法来使人对环境的影响最小的行为习惯。 一个自由素食主义者可能获得食物通过问零售商什么将被扔掉或从垃圾箱捡，称为“翻垃圾箱”。这样自由素食主义者就对生产过程中使用的原料和能量资源没有责任。因为当钱与商品交换时，商品已经退出了生产消费循环。自由素食主义源于西方弹性素食主义（英语：Flexitarianism），由于“自由”与“弹性”要表达的意思相近，固经常被翻译为自由素食主义。弹性素食者坚持素食，基本上不吃肉食，但不强制性，也就是有时候环境原因，或者个人心情原因，偶尔也可以吃肉食，此为“弹性”之意。