在保留传统TCP/IP协议优点的同时，进行一些必要的精简和优化改进，提高传统TCP/IP协议的实时性，尽可能地做到代码精简、存储开销小，从而满足嵌入式应用的要求。这种将以太网用于嵌入式系统联网的技术称为嵌入式以太网，主要特点是实时性较强、代码精简和灵活性。为了适应嵌入式分布处理和系统上网需求，嵌入式系统要求配备标准的网络通信接口，即嵌入式应用中需要以太网技术。以太网技术应用到嵌入式场合需要考虑多方面的因素：以太网需要TCP/IP协议支持，而传统TCP/IP协议在数据传送的可靠性以及数据流量的控制上做的很好，但实时性方面做的不够好；另外传统TCP/IP的实现过于复杂，需占用大量系统资源。而嵌入式领域的应用一般实时性要求较高，因此传统TCP/IP协议不能满足其实时要求；另一方面目前大量存在的是以8位或16位MCU位核心的嵌入式系统，该系统的主要特点是体积小、资源有限，在测控任务之外很难实现传统的TCP/IP协议。