牙斑会使牙釉质中的钙与磷溶解，形成小洞，这就是龋齿的开始。龋齿对人的健康危害很大，严重者会导致全身性感染。牙齿开始腐蚀而不加治疗，酸会破坏牙釉质，损伤牙釉质下面的牙质。牙质含有通往牙髓的细小管道，细菌最终会使牙髓发炎。身体此时会产生反应，将更多的白血细胞送往牙髓去对抗细菌。牙齿四周的血管因而扩大，以容纳这些额外的血液及白血细胞。扩大的血管压挤到进入牙齿的神经，造成了牙痛。酸也会进入神经，造成牙痛。这种情况在腐蚀进行到牙质中的神经末梢时会特别显著。如果有大量的细菌侵入了牙髓腔，牙齿的神经可能会死亡，此时即使有白血细胞对抗感染也没有用。到了这个时候，牙痛消失，但却可能导致脓肿。症状在发生腐蚀的初期