退化模型（degradation model），理学-数学-运筹学-可靠性理论，对产品退化过程的一种数学描述。某些产品在使用过程中，表征其健康状态的一个或多个性能参数会随着工作时间（或循环次数、累积里程数等）的增加而出现趋势性变化现象，直至到达某种临界水平，此时产品不能再满足其规定功能要求，即导致失效发生。退化模型在产品的寿命预测、可靠性评估、剩余寿命预测等领域中发挥着不可替代的重要作用。传统可靠性评估方法以失效数据为研究对象，但对于长寿命、高可靠产品，往往在较短时间内难以获取到足够数量的样本失效数据，因此相应的可靠性评估工作难以有效展开。相比失效数据，性能退化数据中同样蕴含了丰富的产品寿命信息，且可以在短时间内通过退化试验或加速退化试验获取，因此可以通过对退化数据分析建模推断出产品寿命分布模型，进而实现可靠性评估与寿命预测。退化模型是连接产品退化数据与寿命分布模型的纽带，是实现基于性能退化理论的可靠性评估与寿命预测方法的核心和基础。根据性能参数的个数不同，退化模型分为单参数退化模型和多参数退化模型。常见的退化模型多是基于单参数的，即退化模型仅能反映一个性能参数随时间的变化规律。