最优税（optimal tax），经济学-经济学-信息经济学-微观信息经济理论-激励机制设计，政府在信息不对称的条件下，为保证效率与公平的统一而采用的征税制度。产生与发展19世纪的税制理论认为应通过税收使收入上的所有差别无效。由于在公民与政府之间存在信息不对称，政府在征税时无信息优势，在博弈中处于不利的地位，依靠自然秩序作用无法达到帕累托最优状态。因此，人们期望利用制度安排使税收状态接近帕累托最优的研究逐渐兴起。在20世纪40年代末，加裔美国经济学家W.S.维克里（William Spencer Vickrey，1914-06-21～1996-10-11）率先建立最初的解决、协调所得税效益与社会公平平衡的模型。维克里改写了19世纪的税制理论，阐释了累进税会影响个人的工作积极性。因此，社会或政府需要一种使个人的生产率不会由于税收而受到变相惩罚的税收制度，从而激励个人积极地创造社会财富，并在满足个人福利收益最大化的同时，最大限度地创造社会财富。