多年生草本，常作一、二年生栽培； 株高15～80cm，也有丛生和匍匐类型； 叶椭圆或卵圆形； 播种后当年可开花，花期长达数月，花冠喇叭状； 花形有单瓣、重瓣、瓣缘皱褶或呈不规则锯齿等； 花色有红、白、粉、紫及各种带斑点、网纹、条纹等； 蒴果，种子极小，千粒重约0.1g。小花矮牵牛也叫非洲矮牵牛、迷你矮牵牛，学名Calibrachoa。因为中文名字叫“小花矮牵牛”很多人都误以为它和矮牵牛有什么关系，其实不然，Calibrachoa是国外近十几年才培育起来的，中国没有自己培育的品种，市面上现有的几个品种也都是近两三年从国外引进的，相关的中文资料也不多见，因此造成大家对它的了解有了偏差。国内的园艺公司和一些中文的园艺资料上都把Calibrachoa的中文叫法称之为“小花矮牵牛”，估计是因为从花型上看就像是小了一号的矮牵牛的缘故。实际上矮牵牛的学名是Petunia，茄科Petunia属，小花矮牵牛是茄科Calibrachoa属，两者是同科不同属的植物。