副热带气旋是发生在副热带纬度（15~35°N）对流层中层（700~500百帕）的一种气旋，故又称之为中层气旋。它不同于锋面性质的温带气旋，也不同于暖中心结构的热带气旋。它具有冷中心性质。副热带气旋是在低纬地区活动的冷性低压系统， 它主要出现在冬末春初。副热带气旋是发生在副热带地区的一种气旋。既非锋面性质的温带气旋，又不是暖中心性质的热带台风，而是在对流层中最强大的冷中心性质的中层气旋。其最突出点是：在距中心160千米融内，地面气压梯度微弱，风力很小，雨量不大。由此向外，风、雨增强，并变成具有飑线性质。在地面气旋环流中心外边风雨最强，常伴有一条以上的飑线，或出现较窄的南北向的强烈对流区，易产生雷暴雨。