对象关系论（object—relations theory）英国正统精神分析学派关于儿童自我结构化过程的理论。20世纪50年代英国精神分析学家克莱因首创。与美国精神分析的自我心理学均源于弗洛伊德关于自我概念的理解。弗洛伊德的早期理论反复论述自我兼有外部和内部对象关系的双重任务，即自我既可被视为一种外在的适应机能，亦可被作为人格的一种内在的统整力量。对前者的探索形成精神分析的自我心理学。英国的克莱因、费尔贝恩、温尼科特和J．D．萨瑟兰等精神分析学家则从后者去揭示儿童精神结构化的图景，形成该学说。对象通常指个体所涉及的人，对象关系即人际关系。个体不仅与一个现实的他人，且与一个内在的他人相互作用。这一学说主要研究早期的亲子关系及其对儿童的内部世界和后来的成人关系的影响，强调早期心理结构，即自己、他人或对象的内在表象，在后来的人际情境中的表现和意义。