教育成本指数是指选择某些具有代表性的教育投入资源，根据某一基期而建立的教育成本动态指标。发展教育事业所投入的资源多种多样，不同投入资源可依据一定的价格表现为货币形式，相加便可得到教育总投入的价值。为避免投入货币因时间不同而产生的货币价值不同，需利用一定的指标将币值换算成同一时间的货币。在对教育投入资源的价值进行换算时，由于教育投入资源一般免税，价格较低，并受公共决策的影响，不随一般物价变动而变动，因而不能按物价指数进行调整，应参照物价指数的计算方法，选择一些有代表性的教育投入资源，根据其价格变动情况确定这一指数。以此为标准调整教育成本，可更好地说明教育投入资源的实际变动情况。