双极性电极(BPE)是指一个不与外电源相连的浸入阳极与阴极间电解液中的导体。靠近驱动电极的阳极的一面起着阴极的作用,发生还原反应,而靠近驱动电极阴极的一面起着阳极的作用,发生氧化反应。这样一个电极能同时起到阳极与阴极的作用,因此,叫双极电极。bipolar electrode 即同一块导体,它的一端是阳极而另一端是阴极,它的两端能同时发生氧化和还原反应。双极电极,我们常见的有开放式双极电极与封闭式双极电极。开放式双极电极,也就是它的阳极与阴极端是连续的。而封闭式双极电极,它的氧化与还原端则是分开的。对于双极电极,我们通常将它放置于微流体通道中。当施加一定的驱动电势后,溶液中就会形成一个电势降。同时,双极电极是一个等势体,上面的电势是相同的。这样,在溶液与双极电极界面上就会形成一个过电势。可以利用这个过电势进行生成梯度物质,或分离,或筛选。