战略刚性是一个经济术语。“刚性”(Rigidity)词意为“僵硬、强直、顽固僵化、严厉而不通融”。战略刚性伴随着企业组织结构的稳固、企业战略资源配置方式的僵化、企业核心能力的凸显，逐渐形成并强化。企业的成长过程也就是不断克服与超越战略变革过程中刚性的过程。Prahalad & Doz(1987)在对跨国公司的战略问题研究中指出，企业战略刚性是指由于管理层认识和行动上的滞后而产生企业战略行动上的迟延。造成管理层认识滞后的重要原因是组织断裂、同质性管理体制的异质性经营的推广和过去成功经验的锁定;造成管理层行动滞后是由于权力重新配置导致的各级管理层的一致行动的断裂。另外，他们还认为，构成管理基础的管理工具不能有效使用也是企业战略刚性出现的重要原因之一。Hambrick & D’Aveni(1988)认为企业战略刚性是指失败的公司在破产前出现的，或过于僵化或过于混乱的行为。Johnson & Scholes(1997)认为战略刚性是指由企业日常惯例、控制系统、组织结构、标识、权力、依赖性而随着时间产生的思维与行动僵化的结果。