听觉器官是感受机械波的装置，借助听觉器官，动物能够获得远距离的信息，借以交往、寻偶、躲避敌害、捕捉猎物，因而对生命活动具有重要意义。人和动物利用机械波(声波)的作用感知外界事物的感受器官。机械波作用于听觉器官，使其感受细胞兴奋并引起听神经的冲动发放传入信息，经各级听觉中枢分析后便产生听觉。高等脊椎动物的听觉分析极其精细，它能准确地反映声音参数的各种变化。听觉系统由听觉器官各级听觉中枢及其连接网络组成。听觉器官通称为耳，其结构中有特殊分化的细胞，能感受机械波并把机械波的能量（声能）转换为神经冲动，叫做声感受器。高等动物的耳可分为外耳、中耳和内耳（见耳）。