在操作系统领域中，孤儿进程指的是在其父进程执行完成或被终止后仍继续运行的一类进程。这些孤儿进程将被init进程(进程号为1)所收养，并由init进程对它们完成状态收集工作。在类UNIX操作系统中，子进程是通过父进程创建的，子进程再创建新的进程。子进程的结束和父进程的运行是一个异步过程，即父进程永远无法预测子进程 到底什么时候结束。当一个父进程由于正常完成工作而退出或由于其他情况被终止，它的一个或多个子进程却还在运行，那么那些子进程将成为孤儿进程。为避免孤儿进程退出时无法释放所占用的资源而僵死，进程号为1的init进程将会接受这些孤儿进程，这一过程也被称为“收养”（英语：re-parenting）。