鸟类贸易是动物贸易的一个重要组成部分，有着很长的历史，原则上讲，鸡鸭等家禽的贸易也应属于鸟类贸易的范畴，但实际上人们通常所说的鸟类贸易并不包括这些将家禽作为食物而进行的贸易。野生鸟类的贸易是鸟类贸易的另一重要组成部分，同时也是饱受争议的一部分，一些环境保护主义者和动物福利主义者将野生鸟类贸易称为阳光下的罪恶。许多国家的法律处于环境保护的考虑是禁止野生鸟类贸易的，但由于常常在执法过程中面临举证的困扰，因而在一些国家和地区，野生鸟类的贸易实际上处于失控的状态。这造成对野外种群生存构成威胁并传播疾病。驯养鸟类指的是在人工饲养条件下获得稳定繁殖的鸟类，被人类成功驯养的鸟类除了鸡鸭鹅等家禽还包括白文鸟、十姐妹、金丝雀、虎皮鹦鹉等众多品种。驯养鸟类的贸易是鸟类贸易的重要组成部分，相对于野生鸟类的贸易，驯养鸟类贸易得到更多国家法律的允许。