柯化鹏(1593～1682年)，号声潮，广东梅州市丰顺县汤坑镇金汤村人。明万历四十六年（1618）中举，授浙江温州府推官，判案公平，每为囚犯求生，丹笔不妄下。幼年家境贫苦，无钱读书，每日在街头巷尾收拾肥料为生。当时本村宋、邢两姓富翁合办一所私塾，请一名姓周老师任教。柯化鹏每从私塾经过，被朗朗书声所吸引，常立在窗外细听周老师讲学。一天，周老师叫学生背颂课文，学童多不能背诵，面面相觑。此时，化鹏从窗外应声而背，一字无差。周老师发觉后叹为奇才，怜其家境贫苦，即答应化鹏免费入私塾念书。朱、邢两氏富翁瞧不起他，赌气地说：“此小子若能出人头地，愿将本寨地盘全部奉赠。