比较公共行政是指以西方各国公共行政制度和行为作为研究对象，运用比较的方法，归纳分析各种资源管理的实践。作为一个独立分支学科的比较公共行政学最早产生于美国，并因其实用价值而获得迅速发展。比较公共行政是指立足于变化中的全球政治图景和比较公共行政的最新进展，对现代民族国家的政府官僚机构进行了全方位的比较研究，既分类研究了发达国家的"古典"的行政体制和"变异"的行政体制，又分类研究了发展中国家的官僚主导的行政体制和政党主导的行政体制，并对每类行政体制的代表性国家的行政组织、高级官僚、行政与政治的关系进行了深入分析。