四棱短肠蕨，常绿大型林下植物。根状茎直立，树干状，高达40厘米，直径达10厘米，先端密被鳞片;鳞片深褐色，线状披针形，边缘黑色，略有细牙齿;叶簇生。能育叶长达2米;叶柄短于叶片，绿色，四棱形，直径达5毫米，基部略有鳞片;叶片卵状矩圆形，长达1.5米，羽裂渐尖的顶部以下二回羽状一小羽片羽裂;侧生羽片达13对，互生，略斜向上，先端羽裂渐尖，基部平截，中部以下的阔披针形或矩圆阔披针形，长达50厘米，宽达20厘米，柄长达5厘米;侧生小羽片达14对，披针形或矩圆披针形，长达10厘米，宽达3厘米，先端渐尖，基部平截，边缘浅羽裂或呈缺刻状，下部的略有短柄;小羽片的裂片达10对，略斜向上，先端截形，略有圆钝齿