宁夏农学院成立于1958年。在宁夏回族自治区筹备期间，中共宁夏回族自治区工委根据省一级的回族自治区政治、经济、文化发展的需要，决定建立宁夏的高等学校。1958年7月16日，成立了宁夏大学筹建委员会。筹委会由甘春雷、杨辛、李和春、李微冬、郝玉山、金茂岳、赵芝圃等7人组成。在宁夏大学未建成前，为了适应宁夏工农业建设和宁夏教育事业发展的需要，当年在银川农业机械化学校的基础上成立了宁夏农学院。由自治区农业厅副厅长彭尔宁同志兼任副院长，全面负责学校工作。学院1958年刚成立时，批准设立农学、畜牧、水利3个系(专业)，当年招收农学、畜牧两个系(专业)各40名学生。