激光清除空间碎片（laser debris removing），理学-力学-交叉力学-物理力学，由美国C.菲利浦等人最先提出的利用连续或脉冲激光清除近地轨道上小型空间碎片的方法。其主要原理是利用高功率激光照射空间碎片表面，使空间碎片表面的材料在极短的时间内被加热到气化乃至等离子体状态。刚被气化的材料处于压力很高的致密状态，随着时间的演化会沿材料表面的法线方向呈喷射状高速膨胀，在此过程中就会对空间碎片产生一个反冲作用，该反冲作用的效率一般用冲量耦合系数描述。选择适当的激光照射角度和持续时间，反冲气流产生的冲量就会使空间碎片减速，降低碎片的近地点高度。当空间碎片的高度降低到一定值后（通常取200千米），大气层的摩擦阻力就会对垃圾起到显著的减速作用。所以，只要通过激光照射，使空间碎片运行轨道的近地点低于200千米，那么它在每一个运行周期内都会受到大气层的摩擦阻力，使轨道进一步降低，最终自动坠入大气层并被分解。激光清除空间碎片的方案主要有地基和天基两类。地基方案希望利用地面的大型激光器照射过顶的空间碎片使其减速降轨；天基方案希望利用星载激光器清除重要轨道上的空间碎片。