战斗应激源（combat stressor），理学-心理学-军事心理学-军事应激-战斗应激源，在战斗过程中能引起应激反应的任何刺激因素。包括心理性应激源和躯体性应激源，是诱发战斗应激反应的始动因。战斗应激源与任务有关，而不论其来源于敌方或自方的行动。战斗任务作为应激源来源于两方面：一是战斗任务的刺激和个人生命可能被毁灭的危险。当士兵感受到外界将要对自己产生威胁，而自己却无力处理这种威胁，以及随之而来的被侵犯感和无助感，是战斗应激反应的基本因素。战斗中士兵内心最主要的矛盾便是生存与责任、荣誉的矛盾。在战场上，对死亡的恐惧非常常见且难以控制，尤其是在胜利可能性很小、环境恶劣、战斗时间延长的情况下更是如此。当现实变得更具有威胁性，同时个体没有足够的资源来应对，没有足够的社会支持时，对威胁的主观感觉就会引起不同水平的应激、焦虑以及无助感。持续紧张的情境造成士兵应对应激资源的衰竭，社会支持系统、团队领导力和凝聚力崩溃，此时发生战斗应激反应的风险就大大增加。在战斗中，高水平的团队凝聚力和对领导的信任会带来乐观情绪，提高生存的希望。如果这种信任受挫，士兵就会更加焦虑、无助，甚至是愤怒。