成熟势力说（theory of maturation potency），理学-心理学-理论心理学-意识心理，由美国心理学家A.L.格塞尔于20世纪30年代提出的解释儿童身心发展内在机制的学说。格塞尔认为个体的生理和心理发展都是按基因规定的顺序有规则、有次序地进行的。他把通过基因指导或控制发展过程的内在机制定义为成熟，成熟是推动儿童发展的动力，没有足够的成熟就没有真正的发展。在从受精卵形成到个体死亡的整个生命周期中，个体的发展和变化都是按照以基因所框定的生理成熟为基础的顺序而展开的，而基因是这个过程的生物学根源。随着个体的成长，基因将包含于其中的遗传信息自然地展现出来，以决定和指导个体生理结构及功能的发展和变化过程。基因普遍存在于生命个体全身的所有细胞中，指导和控制着每个细胞的发展和变化。生命个体受基因的指导而不断地发生着规律性的变化。在细胞分裂和分化的过程中，基因不断地与细胞内外的细胞质发生着相互作用。在这种作用过程中，基因具有方向性和指导性的根本力量，是成熟过程的最根本动因，而细胞质仅仅是环境因素。