大气折射率（atmospheric refractive index），理学-大气科学-大气物理学-大气折射，描述大气折射能力的物理量。大气折射率与所在高度有关。对流层大气的温度、湿度和气压都是随高度改变的，造成大气折射率随高度变化，使大气表现为一种分层介质。光在这种介质中传播要发生弯曲。大气折射率还与光的波长有关，即大气折射因光的颜色而异，这种效应称大气色散。在光路接近地平时，光在大气中传播的路程加长，色散现象更显著，如黄光（5000埃）和紫光（4000埃）间可有半度左右的色散。在可见光波段，大气折射率和气压（百帕）、水汽压（百帕）、绝对温度(开尔文)、波长（微米）之间有如下关系：式中：可见，在可见光波段，大气折射率非常接近于1，且湿度对大气折射率的影响很小，常可略去不计。在对流层中不同气象条件下，大气折射率的值在1.00026～1.00046变化；在8～10千米以上，可以认为折射率不再变动，其值约为1.00011。对流层中所有复杂的折射现象都由这一微小的变化引起。