货币流通速度论是中国古代也曾出现认为加快货币流通速度可以减少货币发行量，从而弥补流通中货币数量之不足的认识。唐朝通货短缺，钱重物轻，货币思想家们一直多方探究原因，以求解决的办法。中唐时，就有人提出，货币之义贵在流通，反对壅塞、积滞，他们主张鼓励货币流通，禁止 “蓄钱”，以此解决物轻钱重的问题。这反映出他们已认识到储藏中的货币同流通中的货币其作用是不同的。宋朝，出现“钱荒”，同样是通货不足。神宗时的参知政事张方平 (公元10071091年) 在论述解决“钱荒” 问题时，已隐约触及到货币流通速度同货币数量的关系问题。他说： “臣向者再总邦计，见诸炉岁课上下百万缗，天下岁入茶盐酒税杂利仅五千万缗，公私流布，日用而不息。……凡百用度斯焉取给。” (《乐全集》卷二五) 意思是现有钱炉铸钱大约100万缗，每年的财政收入有大约500万缗 (支出亦有500万缗) 已能满足需要。这意味着100万缗的钱币满足了500万缗财政收入支出的周转。张方平虽然没有明确地讲出货币流通速度的概念，但已触及到了这一概念的现象。准确提出这一概念的是同张方平同时代的沈括。