抗霉素类化合物就是一类由各种生境下的链霉菌产生的天然抗生素，1945年首次发现，天然来源的抗霉素类化合物已发现46个。其结构均由独特的九元双内酯环母核与3-甲酰胺水杨酰胺通过酰胺键连接构成，各种衍生物结构的差异主要在于母核的C-7，C-8位取代侧链的不同。据报道该类化合物具有多种生物活性，主要表在抗真菌、抗虫、抗肿瘤及抗炎等。半个多世纪以来，抗霉素类化合物因其独特的化学结构和显著的生物活性，引起了众多科学家的极大兴趣。抗霉素类化合物最早发现于1945年，美国威斯康星大学的Leben等发现了一株能抑制苹果黑星病菌Venturia inequalis生长、可产生黑绿色素的链霉菌，并从其发酵液中分离得到一种抗真菌活性的提取物，命名为抗霉素 (antimycin)。自此之后的七十年间共从由链霉菌中发现46个天然来源的抗霉素类化合物，其结构上的主要差异在于C-7，C-8位取代侧链的不同。