用火箭把人造飞行器送入太空，使它按预定轨道围绕某一行星或它的卫星的运动。围绕地球运行的飞行器称为人造地球卫星，围绕月球的称为人造月球卫星，围绕火星的称为人造火星卫星，而围绕太阳运行的飞行器则称为人造行星。下面讨论的是围绕地球运行的人造卫星的运动。人造卫星一般离地球较近，离月球较远，离其他天体则更远，所以人造卫星运动可近似地看作只受球形地球引力的作用，而这个引力就是通过地心的有心力（见有心力场）。因此，对人造卫星，可近似地用开普勒定律描述，只是把叙述改变如下：①人造地球卫星绕地球的轨道是个椭圆，以地心作为它的一个焦点；②人造地球卫星对地心的矢径在单位时间内扫过相等的面积；③两颗人造地球卫星绕地心椭圆轨道的半长径的立方比等于它们绕地球周期的平方比。用火箭把人造飞行器送入太空，使它按预定轨道围绕某一行星或它的卫星的运动。围绕地球运行的飞行器称为人造地球卫星，围绕月球的称为人造月球卫星，围绕火星的称为人造火星卫星，而围绕太阳运行的飞行器则称为人造行星。下面讨论的是围绕地球运行的人造卫星的运动。