从理论上讲，在市场经济制度中，市场力量决定着一般商品和劳务及生产要素的价格。但是，在现实经济活动中，由于市场的不完善和人为因素的干扰，市场供求力量难以充分发挥作用，经常有种种形式的损人利己的“越轨”行为和不完全反映供求状况的价格，妨碍公平交易，导致收入分配和资源配置的不合理。因此，为有效保证市场经济在公平和合理的价格引导下正常运行，必须善于运用恰当的、有针对性的手段和方法，进行价格管理，切实有效地限制价格波动，稳定市场，最大限度地反映市场供求的要求，保障社会主义市场经济的健康发展。价格管理的手段比较多，主要有经济手段、行政手段、法律手段，其中经济手段是价格管理的主要手段。