心力内投作用是防御机制的一种。个体把外在的对象、别人的特性和行为转移到自身内部世界的一种现象。与“投射作用”相对；与自居作用类似。这一现象由费伦茨首次提及，意指个体将外部世界的愉快方面引入自我之中，成为幻想的对象。S.弗洛伊德在忧郁症的研究中，发现这一现象在幼儿身上经常可以看到，并指出它对个体自我和超我的形成起重要作用。据研究，心力内投可使一个人始终与重要对象保持联系，还可使自我排除焦虑，积极寻找能够吸收的对象。儿童在成长过程中常以父母或师长自居，通过内投将其言行、态度、品质变成自己的东西，形成自己的人格，其过程往往在不知不觉中进行。忧郁症病人进行自伤，也正是将自己厌恨的对象内投为自我加以攻击造成的。