昆虫和螨类与植物关系密切，在栽培植物中没有一种不受昆虫危害。人们通常把危害各种植物的昆虫和螨类等称为害虫，把由它们引起的各种植物伤害称为虫害。昆虫是动物界中种类最多、分布最广、适应性最强和群体数量最大的一个类群。据英国自然历史博物馆昆虫部的一份报告指出，现存昆虫种类超过1000万种，而且还在以每年7000种的速度增加，约有90%被描述。昆虫与人类关系密切，植食昆虫的种类和数量十分可观，我国记载可食水稻的昆虫约有300种，食棉花昆虫已经超过300种。农产品收获后在储运过程中还要受储粮害虫为害。害虫对植物危害而造成的经济损失相当严重。昆虫和螨类对植物的危害还表现在传播植物病害。如蚜虫、飞虱、叶蝉、