概念形成是指个体借助于语言，从成人那里继承和学会包含于概念中的知识和经验的过程。同类事物的关键特征可以由学习者从大量的同类事物的不同例证中独立发现。心理学家根据研究将概念形成分为儿童的概念形成过程和成人的概念形成过程。概念形成是一个复杂的过程，可以采纳一些具体策略。个人掌握概念的过程，又称概念掌握或概念学习。事物的概念是在社会发展过程中形成的，个人则掌握社会已形成的概念。概念是事物本质属性的反映。在概念形成过程中，人们以感觉、知觉和表象为基础，通过分析综合、抽象概括等思维活动，从个别到一般，从具体到抽象，逐步把握一类事物的本质。这个过程实质上是一个学习过程，也是一种重要的思维活动。