单穗升麻是根状茎粗壮的植物，横走，外皮带黑色。茎单一，高1-1.5米，为二至三回三出近羽状复叶;叶片卵状三角形，总状花序长达35厘米，不分枝或有时在基部有少数短分枝。多年生草本，根状茎粗壮，横走，外皮带黑色。茎单一，高1-1.5米，4-7毫米，无毛。下部茎生叶有长柄，为二至三回三出近羽状复叶;叶片卵状三角形，宽达30厘米;顶生小叶有柄，宽披针形至菱形，长4.5-8.5厘米，宽2-5.5厘米，常三深裂或浅裂，边缘有锯齿，侧生小叶通常无柄，狭斜卵形，比顶生小叶为小，表面无毛，背面沿脉疏生白色长柔毛;叶柄长达26厘米;茎上部叶较小，一至二回羽状三出。总状花序长达35厘米，不分枝或有时在基部有少数短分