电场探测（electric field exploration），工学-航空宇航科学与技术-航天-空间科学探测-空间环境，对背景电场大小和方向、电场波动的探测方法。地球电离层、磁层、太阳风以及其他行星、恒星周围环境中充斥着大量的带电粒子，在能量的激发下带电粒子会产生运动，从而导致空间中电荷的不平衡，进而形成空间电场，空间电场反过来又会驱动粒子运动。空间电场与粒子运动、能量传输等物理过程有着紧密的关联，它是空间物理研究中非常重要的物理量。不同探测任务关注的频率范围不同，从直流可以扩展到几兆赫兹。电场的探测方法与电磁波的探测方法有很大的差异，国际上较为成功的探测方法是差分电势测量法和带电粒子漂移测量法。差分电势测量法一般是利用多个球型电势探针，按照一定的空间几何分布探测航天器周围的空间电势，利用差分电势计算空间电场的方向和大小。这种探测方法的原理简单，频率响应特性好，能够满足大多数空间电场探测的要求。在进行探测的同时，需要解决复杂空间等离子体环境中电势的准确测量、航天器充电及等离子体鞘层对探测的影响等问题。