比较美术（comparative arts），艺术学-美术学-总论-美术理论，美术研究中广泛应用的一种方法。它通过对不同民族间美术的比较、美术与其他艺术形式与学科的比较，研究各民族美术间的相互影响、美术与人类活动的其他领域的关系、各民族美术的特性和美术的普遍规律。作为一种研究方法，比较美术有着悠久的历史。古代思想家与批评家经常把美术与其他艺术加以比较，其中以美术与诗歌的比较最为引人注目。希腊的亚里士多德、罗马的贺拉斯分别在《诗学》与《诗艺》中涉及这种比较。文艺复兴时代的意大利画家达·芬奇也曾较详尽地比较过绘画与诗歌、音乐以及自然科学。16～18世纪，美术(主要是绘画)与文学的比较在欧洲成为批评的时尚。如18世纪德国思想家G.E.莱辛在《拉奥孔》一书中从艺术媒介的差异与人们感受方式不同两方面入手，系统比较了造型艺术与诗歌，阐述了两者的差别。在中国批评史上，比较美术的方法也常为人们运用。孔子在《论语》里曾涉及工艺美术(“绘事”)与伦理观念的比较，《淮南子》一书曾提及绘画与认识事物的方法的比较。