当代史（contemporary history），历史学-世界历史-〔总论〕-〔史学理论〕，历史学流派。当代史不是一个可一劳永逸地划定的固定时代，而是一个随着时间的推移不断变化的动态时代。在时间轴上与当前时代紧密相连。在英语文献中，当代史一词早在19世纪就已使用；在德语文献中，格林兄弟编纂的《德语词典》表明“当代史”一词出现于17世纪。21世纪，当代史逐渐成为历史学研究中的一个正式领域。广义上来说，当代史是仍处在当下人们生活记忆中的历史；狭义上来说，当代史指当前大多数成年人记忆中的历史，大约延续一个世代。随着世代更替，当代史所指的时间也随之变化。当代史和所有其他时代的历史之间有一个普遍的区别：在当代史中，历史学家往往是该时期历史的见证者、参与者；在其他时代的历史中，历史学家面对的是早已失去的过去。当代史的作者对他所记录事件的看法，只有当给旁观者留下的印象恰好是事件的重要组成部分时，才具有权威性。在英语世界中，当代史通常指1945年之后的历史。1945～1991年，当代历史在政治上由美国和苏联之间的冷战所主导，其影响波及世界各地。