嗜碱酶（alkalophilic enzymes），理学-生物学-生物工程-酶工程-酶工程-酶分子改造-极端酶，一类在碱性条件下能够发挥最大催化效率的酶。适宜生长pH值在9.0以上，在pH值为6.5时不能生长或生长极为缓慢的一类微生物称为嗜碱微生物。嗜碱微生物分泌的胞外酶往往是嗜碱酶，这些酶分子在pH值较高的条件下具有较高的活性和稳定性，是最早被发现的极端酶类。嗜碱菌可以产生不同类型的酶，其应用价值主要体现在胞外碱性酶上。胞外碱性酶在医药、化学、环保等方面的应用有明显的优势，如在洗涤剂和工业方面的应用，是最早被开发出的酶。在洗涤剂中添加的淀粉酶、蛋白酶、碱性纤维素酶等都能在碱性条件下保持稳定，不受表面活性剂的影响，从而改变了传统的去污机理。不仅在洗涤添加剂上，嗜碱微生物胞外酶在食品、化工、印染、化妆品、碱性废水处理领域均有独特用途，显示出良好的使用性能和巨大的经济价值。嗜碱菌是独特的微生物，在微生物学和生物工程领域有巨大的开发潜能。它们的许多方面都为研究的热点，包括遗传分析，隔膜转运和pH值调节的机制，胞外酶、嗜碱菌分类学等。