食用券学说是一种货币信用理论体系中关于信用券的种类和性质、信用券与物价、汇价和利率关系以及信用券与资本形成关系的学说。信用券学说，包含了许多关于信用券的许多新颖而独到的见解，这些见解对现代货币信用理论有重大的影响。信用券学说是1802年由英格兰银行董事亨利·桑顿 (1760～1815年) 为阐明英格兰银行所采取的方针政策，在其所著的《英国信用券的性质与效果》一书中提出的。信用券学说的主要内容有： ①关于信用券的种类和性质。桑顿认为信用券是基于商业交易上彼此的信任而发行，其种类有银行券与票据两种。二者的区别在于：第一，银行券为发行者生息，而持有人则得不到利息; 票据发出后随其价值日增，持有人可享受利息的利益。第二，银行券因不为持有人生息，故持有人总是要早日用去，因而其流通速度较快; 票据则相反，其流通速度就较慢。二者的流通速度既有快慢之别，故对同额所需的数量也就不同。桑顿在书中还提及，因银行券行为通货远较金币为优越和便利，它若失去流通性，则不会代同量的金币流通，而其他信用券即票据代之流通。若银行券与票据均失去流通性，则由另一种信用形式代之流通，这种形式就是现代的存款通货或银行货币。