人民币本位是人民币的价值基础，即人民币代表什么。通常认为，人民币代表黄金的价值执行货币的基本职能。理由是：(1)旧中国的价格体系是以黄金为价值尺度的。当时，解放区发行的货币一般均与法币确定比价流通，人民币发行后，又与各解放区货币确定了不同的比价，因此，以人民币表示的价格体系在继承了历史上的价格体系的同时，也继承了历史上的货币商品。从历史发展的角度看，人民币是代表黄金价值的。(2)从现实经济生活的角度看，人民币同许多外币存在比价关系，而世界性的货币商品仍是黄金。关于人民币的本位，还有其他几种观点，包括：(1)劳动货币论。认为人民币是直接代表一定的社会劳动，即代表社会必要劳动时间来执行其基本职能的。(2)商品价值论。认为人民币在现实经济生活中起完全货币的作用，是商品的价值符号和代表，从而成为所有商品的等价物。(3)百物本位论，或称“使用价值论”。认为人民币不代表黄金，而是代表各种物资的总和，代表一定数量的使用价值。(4)纸币价值形态论。认为在价值表现形态上，纸币的出现，使其进入到一个独立、全新和更高级的价值形态，即纸币价值形态上。