国际公共品是一种原则上能使不同地区的许多国家的人口乃至世界所有人口受益的公共品，它是公共产品概念在国际范围内的引申和拓展，因此也必然具有公共品的基本特性，即受益的非排他性和消费上的非竞争性。按照受益范围的不同，公共品可以分为地方公共品、国家公共品、地区公共品和国际公共品四个层次。 地方公共品、国家公共品和地区公共品的受益范围分别是某个特定地方区域，一个国家以及那些有连续边界的国家地区。而国际公共品的受益范围更广，不仅惠及包括发达国家和发展中国家在内的世界上多个地区的若干国家甚至所有的国家，而且惠及富裕或贫穷的不同人群，还关系到不同的世代，既关乎是否满足当代人的需求，也关乎后代人的利益。